Описание растения
Крокус (Crocus) — клубнелуковичное растение из семейства ирисовых. В природе произрастает несколько десятков видов крокусов, на основе которых выведены современные сорта. Садоводам нашей страны больше известны весеннецветущие сорта. Осеннецветущие крокусы чаще выращиваются в Европе, а также в южных регионах с долгой теплой осенью.
Луковицы крокуса небольшие, плоско-округлые, диаметром 2-3 см. Ранней весной из каждой луковички вырастает несколько цветоносов с крупными бутонами, а к моменту распускания цветов появляются узкие линейные листья. Высота растений обычно не превышает 10–15 см, лишь редкие сорта вырастают до 20–25 см.
Ботанические виды крокуса распускаются самыми первыми, в регионах с мягким климатом цветение начинается еще в феврале, в средней полосе — в конце марта — начале апреля. Культурные сорта голландской селекции зацветают позже видовых растений, но их цветы гораздо крупнее.
Цветение крокусов длится 15–20 дней. Его продолжительность зависит от погодных условий. При резком потеплении, когда температура воздуха поднимается до +20 °С и выше, цветение заканчивается раньше.
Цветущие растения стойко выносят заморозки и снегопад. Бутоны крокусов не повреждаются при понижении температуры до –8 °С. Если на цветы вновь ложится снег, они приостанавливаются в развитии в ожидании погожих солнечных дней.
Луковицы крокуса в почве под слоем снега выдерживают самые суровые зимы, не повреждаются даже при –40 °С, что позволяет выращивать первоцветы во всех регионах страны.
Цветок бокаловидный, состоит из шести лепестков. Окраска цветов белая, желтая и фиолетовая с различными вариациями: однотонная или двухцветная, сетчатая, с контрастными штрихами или ярким пятном в основании лепестков.
При распускании бутонов контрастно выделяются крупные тычинки с золотисто-оранжевыми пыльниками. За яркий цвет пыльцы растение называют шафраном, что в переводе с древнеарабского означает «желтый».
Одноименная специя шафран производится из пыльцы крокуса посевного, это осеннецветущий вид. Специя является редкой и весьма дорогостоящей, ее применяют при приготовлении блюд из риса, добавляют в выпечку. Шафран окрашивает блюда в золотисто-желтый цвет, при значительном добавлении специи проявляется присущий ей аромат.
Шафран культивируется очень давно, растение было известно еще до нашей эры. Шафран применяли не только в кулинарии как изысканную приправу, его ароматные цветы использовались для производства благовоний, а также применялись в лекарственных целях.
Пыльцой шафрана окрашивали ткани в яркий желтый цвет. В древности, как и в наши дни, цветок ценился очень высоко — одежда и обувь, окрашенная шафраном, была доступна только царствующим особам.
Растение является эфемероидом. После окончания периода цветения и размножения надземная часть отмирает, луковица переходит в состояние покоя. Крокусы размножаются довольно быстро за счет формирования большого количества дочерних луковичек. Ботанические виды формируют до 5-6 деток, крупноцветковые сорта размножаются немного медленее.
Виды и сорта
Ассортимент сортов шафрана весьма обширен. Садоводы могут подобрать растения на свой вкус: с белыми, охристо-желтыми, сиреневыми или фиолетовыми цветами. Посадочный материал обычно представлен сортами двух групп: ботанические и крупноцветковые крокусы.
Ботанические
Сорта, полученные на основе видовых, ботанических крокусов, отличаются меньшей высотой растений, они редко превышают 10 см, а также небольшим размером бутонов. Для ботанического шафрана характерно раннее цветение, поэтому в саду они открывают весенний сезон.
К. Томазини (Crocus tomasinianus) — один из самых ранних видов. Цветет в сиренево-лиловой гамме. Популярные сорта:
- Руби Джайнт / Руби Гиант (Ruby Giant) — с крупными цветами насыщенного фиолетового цвета, высота цветоносов 15 см, диаметр цветков до 6 см. Название сорта переводится как «рубиновый гигант».
- Барс Пурпл (Barr's Purple), Лилак Бьюти (Lilac Beauty) — с небольшими фиолетово-сиреневыми цветами, каждая луковица формирует 2-3 цветка высотой 10–15 см.
К. золотистоцветковый (Crocus chrysanthus) в природе ярко-желтый, но культурные сорта на его основе более разнообразны по окраске. Наружная сторона внешнего круга лепестков покрыта контрастной штриховкой. Этот вид является многоцветковым, каждая луковица формирует несколько цветоносов, при благоприятных условиях — до 10 штук.
Популярные сорта:
- желтые с бронзовой штриховкой на внешних лепестках — Дороти (Dorothy), Джипси Герл (Gipsy Girl), Оранж Монарх (Orange Monarch), Фускотинктус (Fuscotinctus);
- двухцветный с белоснежными внутренними лепестками и контрастным фиолетовым пятном на внешних — Принц Клаус (Prince Claus);
- нежно сиреневые — Блю Перл (Blue Pearl), Блю Берд (Blue Bird), Блю Питер (Blue Peter);
- белые — Сноубантинг (Snowbanting), а также Уайт Бьюти (White Beauty) и Крим Бьюти (Cream Beauty) с белыми и кремовыми цветами.
Декоративные раннецветущие сорта получены также на основе других ботанических видов: К. Адамса, К. Зибера, К. Королькова, К. желтого, К. двуцветкового.
Осенью расцветают ботанические виды: К. прекрасный, К. банатский, К. Палласа, К. посевной. Популярные сорта ботанических осеннецветущих крокусов:
- фиолетовый Сативус (Sativus), сиреневые Артабир (Artabire) и Зонатус (Zonatus), сиренево-голубая Кассиопея (Cassiope), белый Альбус (Albus).
Крупноцветковые
Крупноцветковые крокусы — это результат работы селекционеров. Прародителем большинства современных голландских сортов является шафран весенний с лиловыми или белыми цветами. Голландские крокусы гораздо крупнее ботанических, а их окраска радует разнообразием.
Крупноцветковые крокусы зацветают примерно на две недели позже, чем ботанические, в середине апреля. Они используются также для выгонки.
У садоводов пользуются популярностью сорта:
- сиренево-фиолетовые с сетчатым рисунком — Пиквик (Pickwick), Страйпед (Striped);
- серебристо-сиреневые — Вангард (Vanguard), Конкерор (Conqueror);
- темно-фиолетовые — Негро Бой (Negro Boy), Флауэр Рекорд (Flower Record), Ремембранс (Remembrance);
- белые — Жанна д’Арк (Jeanne D'Arc), Айвори Принцесс (Ivory Princess);
- желтые — Йеллоу Мамут (Yellow Mammouth), Гросс Гелбе (Gross Gelbe), Голден Йеллоу (Golden Yellow), Биг Йеллоу (Big Yellow) и др.
Посадка и уход
Выращивание луковичных цветов не доставляет хлопот садоводу. Все, что требуется, — это подобрать правильное место под посадку и тщательно подготовить почву. В остальном первоцветы растут практически сами по себе, не требуя какого-либо ухода.
Важный момент, которому нужно уделить особенное внимание при посадке, — это защита луковиц от мышевидных грызунов. Мыши способны значительно проредить посадки: сладкие луковицы шафрана им особенно по вкусу.
Выбор места
Крокусы зацветают, как только появляются первые проталины. Прелесть этих цветов именно в ранних сроках цветения, поэтому имеет смысл сажать шафран там, где снег сходит в первую очередь.
При выборе места под посадку необходимо учитывать талые воды. Если на участке есть небольшой уклон, луковичные лучше разместить в верхней части склона. Не стоит сажать крокусы в низине, где скапливается талая и дождевая вода, а почва медленно просыхает, — в сырости луковицы сгнивают. Также нужно учесть, где весной бегут самые веселые ручьи, — лучше не сажать луковичные на их пути.
Луковицы крокусов достаточно морозостойкие, что позволяет высаживать их даже в небольшие карманы на альпийской горке, а также в рокарии. Цветущий шафран выглядит особенно декоративно на фоне камней.
Мелколуковичные можно высаживать в приствольные круги плодовых деревьев, под декоративные кустарники. Цветение крокусов приходится на раннюю весну, когда деревья и кустарники еще не покрылись листьями, поэтому луковичным хватает солнечного света. Однако не стоит сажать шафран под взрослые хвойные, в их тени растения будут хуже цвести.
Подготовка почвы
Крокусы нетребовательны к плодородию почвы, поскольку запас питательных веществ находится в луковице. Гораздо важнее для них рыхлость и дренированность почвы. Застой воды в грунте приводит к гниению луковиц и распространению грибных заболеваний.
Песчаные и каменистые почвы идеально подходят для посадки мелколуковичных. Если же грунт тяжелый, глинистый, потребуется значительно улучшить его. В плотной земле луковичные плохо развиваются, их корни не способны пробиваться сквозь глинистый грунт, а побегам сложно прорастать сквозь слой утрамбованной земли.
На участках с глинистой почвой под посадку вносят большие дозы песка, до пяти ведер на кв.м. Для увеличения рыхлости грунта в него добавляют агроперлит, диатомит садовый, а также вносят раскисленный верховой торф, компост из листьев или перепревшие опилки.
Посадку луковичных хорошо проводить на песчаную подушку, поэтому необходимо запастись речным или строительным песком.
При подготовке места под посадку полезно внести хорошо перепревший перегной, из расчета одно ведро на кв.м, это создает запас питательных веществ на ближайшие 3-4 года. Чтобы цветение луковичных было более ярким, а сами луковицы хорошо вызревали, нужны калийно-фосфорные удобрения. Под перекопку вносят сульфат калия и суперфосфат согласно норме, указанной на упаковке.
Защита от мышей
Защита крокусов от мышей — это не праздное занятие, лучше им не пренебрегать. Посадочный материал стоит недешево, поэтому бывает крайне обидно, если к весне от него остаются рожки да ножки.
Для защиты луковичных от грызунов применяют самодельные конструкции из мелкоячеистой металлической сетки либо используют готовые варианты — пластиковые посадочные корзины.
Посадка в корзины дает дополнительный бонус. При желании можно аккуратно вынуть корзину с увядающими цветами и прикопать ее в неприметном уголке сада, где луковицы будут спокойно дозревать. А на освободившееся место можно принести корзинку с другими луковичными цветами: тюльпанами, лилиями или высадить рассаду однолетников.
При посадке луковичных не будет лишним применить дополнительные средства защиты от мышей. Так, в корзинки с луковичными укладывают ветошь, пропитанную берестовым дегтем, его резкий запах не нравится грызунам.
Осенью, прежде чем покидать дачу, необходимо разложить по саду отраву для мышей. Восковые таблетки «Ратобор» подходят для применения в условиях повышенной влажности, если же раскладывать приманку в тубы из обрезанных труб или пластиковых бутылок, можно применять тесто-брикеты.
Защищать крокусы от мышей нужно не только осенью, но и ранней весной, когда грызуны вновь активизируются. Открывая дачный сезон, не забудьте взять с собой несколько упаковок готовых зерновых приманок «Ратобор» или «СуперМор».
Сроки посадки
Весеннецветущие крокусы сажают в те же сроки, что и тюльпаны. В разных регионах сроки посадки отличаются, необходимо ориентироваться на погодные условия.
Для укоренения луковиц нужно около 4 недель, поэтому посадку проводят примерно за месяц до промерзания почвы. В средней полосе: в начале — середине октября, в южных регионах: в конце октября — ноябре, в северных: в сентябре. Понижение температуры до +12–15 °С является сигналом к тому, что пора сажать луковичные.
Посадка
Посадка луковичных — процесс несложный. Глубина заделки луковиц зависит от размера посадочного материала. Поскольку луковицы крокусов небольшие, их заглубляют на 6-7 см.
Если посадочного материала немного, лучше расположить луковицы плотной группой, с расстоянием между ними 3-4 см, так они будут смотреться более выигрышно, чем одинокие разрозненные цветочки.
Если же луковиц много, можно позволить себе засадить большую площадь. В таком случае их размещают крупными группами по несколько десятков штук. Луковицы сажают на расстоянии 8–10 см друг от друга. Такой простор позволит не выкапывать крокусы в течение 4-5 лет, с каждым годом их цветение будет все более обильным (при условии регулярной защиты от мышей).
Уход
Ухода за крокусами практически не требуется. Цветы распускаются ранней весной, в это время в почве достаточно влаги от таяния снега, поэтому полив не нужен. Шафран просыпается раньше сорняков, поэтому и прополка ему не требуется. Подкармливать луковичные в начале цветения тоже не имеет смысла, у них хороший запас питательных веществ.
После окончания цветения можно подкормить первоцветы любым комплексным удобрением, например, «Здравень Турбо Универсальный». Это стимулирует рост листьев и способствует формированию и вызреванию деток.
Размножение
Шафран пересаживают раз в несколько лет по мере необходимости — когда гнезда луковичных становятся слишком плотными. Выкапывать луковицы лучше чуть раньше, чем листья полностью засохнут и исчезнут, — так проще найти их в земле, ведь они довольно мелкие. Если же первоцветы были высажены в корзину или металлическую сетку, то пересадка упрощается. Достаточно вынуть корзину из земли, вытряхнуть содержимое и отделить луковицы от грунта.
До осенней посадки луковицы хранят в картонных коробках или пластиковых ящиках на террасе или в сарае, где они защищены от прямых солнечных лучей и осадков. Температура хранения луковиц крокусов в домашних условиях произвольная — такая же, как на улице.
Выгонка
Выгонка крокусов — процесс несложный, трудность лишь в том, чтобы приурочить начало цветения к определенной дате, а это уже под силу только профессионалам. Теоретически шафран может зацвести на Рождество или на День влюбленных, к 8 Марта или Пасхе, однако в домашних условиях добиться точных сроков цветения достаточно сложно.
Для выгонки луковичных используют неглубокие горшки или ящики. Луковицы располагают плотно, букетной посадкой. Если предполагается одноразовое использование посадочного материала, горшки можно наполнять песком или перлитом. Если же хочется размножить луковицы, нужна почвенная смесь на основе низинного и верхового торфа.
Для цветения крокусам нужен длительный период холодного покоя. После посадки в течение 3-4 месяцев горшки держат при минимальной положительной температуре, +3–5 °С, в погребе или на нижней полке холодильника.
Луковичные просыпаются по своим биологическим часам. Горшки с цветами вынимают из холодного хранилища, когда высота побегов достигнет 5 см. Желательно менять температурные условия постепенно, имитируя приход весны.
В период цветения крокусам нужны прохлада и яркий свет. Оптимальная температура для цветущего шафрана +10–15 °С. При комнатной температуре выше +20 °С цветы распустятся дружно, но цветение будет кратковременным и может завершиться в течение нескольких дней.
Цветущие крокусы лучше держать на застекленной лоджии, балконе или на веранде, где в течение суток температура колеблется от –5 до +10 °С. Горшечным растениям нужен умеренный полив, однако не стоит слишком усердствовать, почва должна быть слегка влажной на глубине залегания корней. Избыток влаги может привести к загниванию луковиц.
После окончания цветения шафран продолжают умеренно поливать, если необходимо сохранить посадочный материал. Если погодные условия позволяют, растения пересаживают в открытый грунт методом перевалки, стараясь не повредить корни.
