«Живые ковры»: достоинства и недостатки
Их называют почвопокровными, потому что покрывают землю подобно ковру, только живому. В этой группе невысокие, нередко стелющиеся многолетние либо однолетние растения, чья высота обычно не превышает 15-30 сантиметров, быстро разрастающиеся и подавляющие сорную «братию». Это свойство особенно ценно, ведь избавляет от постоянной утомительной прополки сада.
Под их листьями дольше сохраняется влага. А плотная сеть корешков скрепляет грунт подобно каркасу, не давая ему расползаться (особенно на склонах), бережет от размыва дождем, выветривания. Помимо практической пользы листва, у некоторых декоративные цветы украсят даже самую проблемную территорию в любом климате.
При этом многие виды непритязательны, нуждаются в минимальном уходе. Довольствуются естественными осадками, обходятся практически без подкормок, посадки пропалывают лишь вначале, пока не разрослись. Постоянной стрижки подобно газону не требуют, как и зимнего укрытия в большинстве.
Но некоторые почвопокровники (живучка ползучая, будра плющевидная, вербейник монетчатый и другие) отличаются агрессивностью, моментально захватывают пространство, угнетая расположенные рядом декоративные растения, овощные культуры. Их надо контролировать, удаляя постоянно ненужные побежки, вкапывать ограничительную бордюрную ленту.
Если захочется впоследствии избавиться от «зеленой подушки», сделать это будет непросто. Корни, побеги придется порою удалять не один сезон. В снежную зиму, во время обильного весеннего снеготаяния «природные покрывала» могут подопревать, загнивать, образуя неказистые проплешины.
Один из скрытых минусов, о котором не всегда предупреждают: убежище для вредителей. Почвопокровные «растюхи» с их густотой, влажностью – прекрасная среда для привлечения слизней, улиток и мышей.
Правда, «гады» – слизни, улитки – некоторые виды предпочитают обходить стороной. Например, чистец византийский из-за его текстурных листьев, иберис горький из-за горчичного вкуса. А резко пахнущий тимьян не любят не только брюхоногие, но и мыши. То есть, наши «герои» даже отпугивают вредителей. Можно всегда подобрать подходящий вариант.
Как правильно выбрать почвопокровные растения для сада?
Прежде чем поселить почвопокровники на своей территории, нужно учесть нахождение региона, место выращивания, предполагаемую площадь.
Климат имеет значение
Любые садовые растения, и почвопокровные не исключение, выбирают в первую очередь в зависимости от климатических условий.
Для средней полосы прекрасно подходят многолетники: живучка ползучая (аюга), барвинок малый, флокс шиловидный, тимьян (чабрец), чистец византийский (стахис шерстистый), камнеломка, Из однолетников незаменимы для сада алиссум (сорта «Снежные одежды», «Виолет квин»), портулак крупноцветковый («Портулак махровый, смесь»).
В Сибири, на Урале три первых из перечисленных многолетников выносят морозы под 40 градусов без укрытия, а тройка последних потребует мульчирования или легкой защиты только в суровую бесснежную зиму.
На юге нужны виды, которые не боятся жары и засухи. «Неубиваемым» живучке, вербейнику, а также флоксу шиловидному комфортно и здесь. Только в теплых краях растет многолетняя мюленбекия пазушная, а также зимуют без защиты и проблем иберис вечнозеленый, вероника армянская, мелколепестник Карвинского, колокольчик Портеншлага, ацена. Массой цветов радуют однолетние: иберис зонтичный, гацания («Солнечный блик»), портулак крупноцветковый, хотя и в средних широтах их яркие «коврики» (сорт портулака «Арктика») расцвечивают садовые пространства.
Свет и тень
Местожительство на солнечном участке дачи годится для флокса шиловидного, чабреца, бересклета Форчуна, кизильника горизонтального, стахиса шерстистого, молодила («каменной розы»), алиссума, портулака, настурции, которая также имеет временный «ковровый» эффект.
Тенистые местечки, где та же газонная трава чувствует себя неважно, выбирают отдельные почвопокровные растения. Среди них пахизандра верхушечная, копытень европейский, яснотки - крапчатая, зеленчуковая, пурпурная, барвинок малый и большой, аюга.
Полутень предпочитают: герань крупнокорневищная, камнеломка теневая, яснотка белая («глухая крапива») и прочие.
Своя земля
Почвопокровники в большинстве нетребовательны к почвам. Они способны произрастать на бедных, каменистых, сухих грунтах, где другие культуры не выживут. Это связано с тем, что многие виды в дикой природе растут в расщелинах камней, на скалах, на песчаниках. Их поверхностная корневая система привыкла добывать влагу и «пропитание» из верхнего почвенного слоя.
Сухие, каменистые зоны дачи идеально подходят для различных очитков (едкий, скальный, белый), молодила, тимьяна, ибериса, ясколки войлочной. Эти и другие почвопокровнички не переносят застоя влаги и прекрасно существуют на скудных грунтах.
На плодородной землице, черноземе начнут «жировать» в ущерб цветению, станут уязвимее к болезням, могут подгнивать, вымокать в тяжелом, влагоемком почвогрунте. Хотя аюга, шиловидный флокс, барвинок отзывчивы на питание.
Что касается кислотности, то вереск, который нередко используют в качестве почвопокровного растения для сада, любит кислую среду. Как и камнеломка туполистная, а длиннолистная — известковую. Но в основном садовые «покрывала» нормально развиваются на нейтральных грунтах (pH близко к 7).
Чтоб хватило места
Растениям-«коврикам» важно предоставлять достаточно площади при высадке. Ведь они разрастаются вширь. Быстрорастущих представителей сажают пореже, «двигающихся» помедленнее можно размещать поплотнее. При посадке учитывают размеры во взрослом состоянии, оставляя между саженцами примерно это же расстояние.
Если же оставить слишком большие промежутки, пустоты быстренько захватит сорная трава. При загущении садовые питомцы станут конкурировать за воду, питание, освещение, будут слабеть, болеть. В конечном итоге декоративность посадок снизится.
Как использовать почвопокровные растения?
Почвопокровники находят применение в самом разном качестве. Начиная от утилитарного «мульчирования» до декорирования пространства, а отдельные даже используют в кулинарии.
В ландшафтном дизайне
Уникальные свойства этих представителей флоры расти на каменистой почве сделали их незаменимыми для альпийской горки или рокария. Образующие подушковидные куртины, они органично и очень живописно дополняют каменные композиции.
Главные претенденты — суккуленты, способные обходиться месяцами без полива: очитки (седумы), молодило. Седумы поражают разнообразием форм и расцветок. Листовые пластинки у них бывают округлыми, игольчатыми, яйцевидными, лопатчатыми и т.д., даже густоопушенными, напоминающими кораллы. Их окрас варьируется от серо-зеленого до голубоватого, пурпурного и практически черного, есть вариегатные экземпляры. Мелкие цветы-звездочки белой, желтой, розовой, голубой, красной, фиолетовой «масти».
Камнеломка с ее говорящим именем также превосходна среди валунов: долгое цветение с воздушными «облаками» цветов. Хорош ранней весной арабис или резуха с его ароматными, пышными белыми и розовыми соцветиями («Альпийский розовый», «Альпийский белый»).
Почвопокровные «растюшки» часто применяются в оформлении подпорных стенок из камня, кирпича, бетона. Особенно эффектно выглядят виды с поникающими побегами.
Красиво смотрятся садовые дорожки, вдоль которых высажены «коврики» (чистец шерстистый, гвоздика-травянка, мазус ползучий). Последний нередко размещают в швах дорожных плит. Он не только довольно устойчив к вытаптыванию, но и наряден в пору цветения лавандово-синими или пурпурно-синими цветочками, похожими на миниатюрные орхидеи. Но чаще всего на эту роль выбирают чабреца, который при ходьбе по нему окутывает ароматом.
Можно создать цветовые пятна из «подушек», комбинируя разные окраски листьев, цветов. К примеру, серебристые листики ясколок войлочной и Биберштейна красочно выглядят на фоне обриетты с лиловыми либо пурпурными цветками.
Декорируют приствольные круги деревьев, где пахизандра верхушечная, тенелюбивые разновидности яснотки, медуница сахарная, копытень и другие создают фактурные «покрывала», защищающие к тому же землю от пересыхания.
В роли газона
Наши «герои» универсальны и даже способны в некоторых местах заменить газон. Например, там, где плохо растет трава. Альтернативные варианты: белый клевер (ползучий), аюга, мшанка шиловидная (ирландский мох), вероника нитевидная, котула с ее похожей на папоротник листвой.
Перечисленные культуры образуют плотные покрытия, не требуют регулярной стрижки и полива, относительно устойчивы к вытаптыванию. Но на активное хождение все же не рассчитаны.
В качестве мульчи
Растения-«одеяла» могут стать «живой» мульчей для популярного сегодня малоуходного сада, заглушая сорную растительность, защищая поверхность грунта от пересыхания и перегрева. При этом каждый год ее не надо подсыпать. Но не все почвопокровные представители справляются с этой задачей на «отлично».
Лучше всего подходят для солнечных локаций: седум, чабрец, чистец византийский. Для полутени и тени годятся живучка ползучая, барвинок малый, яснотка, горянка, тиарелла сердцелистная.
В кулинарии
В первую очередь вспоминаются пахучие листочки и цветки чабреца ползучего. Пряность добавляют к мясным, рыбным, овощным блюдам, разным соусам, заваривают как чай. То же самое относится к душице, более известной в кулинарии как орегано (сорт «Симплихербс»).
Листья настурции из сада вполне можно класть в салат, цветы послужат для украшения кушаний, а ее зеленые, незрелые маринованные семена схожи по вкусу с каперсами. Зеленое яблоко напоминает вкус молодых побегов и листиков огородного портулака (не путать с несъедобным крупноцветковым!). Зелень и на стол подают, и выращивают на участке для плотного низкого покрова.
Почвопокровники привносят пользу и красоту в любое пространство. Результат зависит от правильного выбора и конкретной цели.
